H.264, H.265, H.265+ : ce que le codec change vraiment

Le codec est le paramètre qui a le plus d’effet sur le stockage d’une installation de vidéosurveillance, et celui sur lequel circulent le plus d’approximations commerciales.

Ce que fait chaque codec

H.264 (AVC) — le standard historique, universellement supporté. C’est la référence à laquelle tout le reste se compare.

H.265 (HEVC) — succession de H.264, environ 45 % de débit en moins à qualité perçue équivalente. Le gain vient d’un découpage en blocs plus fin et d’une prédiction améliorée. En contrepartie, le décodage demande plus de puissance de calcul.

H.265+ / Smart codec — surcouche propriétaire du constructeur. Elle analyse la scène et réduit fortement le débit sur les zones qui ne bougent pas, tout en préservant les zones de mouvement. Le nom varie : H.265+ chez Hikvision, Smart H.265+ chez Dahua, U-code chez Uniview.

Le gain réel dépend de la scène

C’est le point que les fiches commerciales passent sous silence. Voici des ordres de grandeur constatés, pour une caméra 4 MP à 15 images par seconde :

Scène	H.264	H.265	H.265+
Couloir intérieur, peu de passage	8 Mbit/s	4,4 Mbit/s	2,4 Mbit/s
Parking d’entreprise, activité modérée	8 Mbit/s	4,4 Mbit/s	3,5 Mbit/s
Rue passante, feuillage, éclairage variable	8 Mbit/s	4,8 Mbit/s	5,5 Mbit/s

Sur la première ligne, le H.265+ tient sa promesse. Sur la troisième, le gain par rapport au H.265 simple est marginal — le smart codec n’a pratiquement aucune zone statique à exploiter, et le mouvement permanent du feuillage déclenche des ré-encodages complets.

Conséquence pratique : dimensionnez l’enregistreur sur la caméra la plus défavorable de l’installation, pas sur la moyenne annoncée.

La bande passante, pas le nombre de canaux

L’erreur de dimensionnement la plus fréquente sur les enregistreurs.

Un NVR annoncé « 16 canaux » ne veut rien dire seul. Ce qui limite, c’est la bande passante entrante cumulée, souvent 80, 160 ou 320 Mbit/s selon le modèle.

Un calcul simple :

8 caméras 4 MP à 15 i/s en H.265  ≈  8 × 4,4  =  35 Mbit/s     → passe
8 caméras 8 MP à 25 i/s en H.264  ≈  8 × 26   = 208 Mbit/s     → sature un NVR à 160

Le second cas fonctionnera… jusqu’à ce que plusieurs caméras filment du mouvement en même temps. Les symptômes sont typiques : images perdues, enregistrements avec des trous, interface qui rame. Le client appelle en disant que « l’enregistreur est défectueux ».

Charge de décodage à la relecture

Le H.265 coûte plus cher à décoder qu’à encoder. La caméra encode, mais c’est le poste de relecture qui décode — et souvent plusieurs flux à la fois.

Deux points de vigilance :

• Un poste ancien peine à afficher quatre flux 8 MP en H.265 simultanément. Vérifiez que le décodage matériel est disponible sur la carte graphique.
• Les navigateurs ne décodent pas tous le H.265 nativement. Une consultation à distance via navigateur peut échouer là où le logiciel constructeur fonctionne.

Compatibilité et ONVIF

Le profil ONVIF garantit la découverte et le flux de base, pas le support d’un codec particulier. Une caméra H.265 déclarée ONVIF peut très bien n’exposer qu’un flux H.264 à un enregistreur tiers.

Règle simple : les smart codecs propriétaires ne fonctionnent de manière fiable qu’entre caméras et enregistreur de la même marque. En parc mixte, retenez le H.265 standard et dimensionnez en conséquence.

Estimer avant de commander

Notre calculateur de stockage applique la méthode décrite ici : débit approché par mégapixel et par image par seconde, facteur de compression du codec, puis multiplication par le nombre de caméras et la durée de conservation.

Prévoyez 30 % de marge au-delà du résultat, et vérifiez séparément que la bande passante de l’enregistreur suit.

À retenir

• Le gain du H.265+ s’effondre sur les scènes animées : dimensionnez au pire cas
• La bande passante cumulée limite avant le nombre de canaux
• Le décodage se paie à la relecture, pas à l’enregistrement
• En parc mixte, restez sur du H.265 standard